Las autoridades chilenas confirmaron este domingo el hallazgo del cuerpo de Moisés Esteban Pavez Armijo, el último de los cinco trabajadores que permanecían desaparecidos tras el derrumbe ocurrido en la mina El Teniente, en la región de O’Higgins. Con su localización, se eleva a seis el número de fallecidos en el siniestro, que también dejó nueve heridos.
El colapso tuvo lugar el pasado 31 de julio y se investiga si fue provocado por un sismo natural que afectó a la zona o por tareas realizadas dentro del yacimiento, uno de los mayores del mundo en producción de cobre. El epicentro del incidente fue el Proyecto Andesita, un complejo de 25 kilómetros de túneles ubicado a unos 100 kilómetros de Santiago y a cerca de 900 metros de profundidad.
La primera víctima confirmada fue Pablo Marín Tapia, trabajador de Salfa Montajes y padre de tres hijos, oriundo de Illapel. Posteriormente, fueron identificados Gonzalo Ignacio Núñez Quiroga, Jean Miranda Ibaceta, Alex Araya Acevedo y Carlos Andrés Arancibia Valenzuela, antes de que se diera con el paradero de Pavez Armijo este domingo.
Las labores de rescate se extendieron durante varios días en condiciones extremas. Según explicó el director general de la división El Teniente, Andrés Music, el movimiento sísmico generó deslizamientos que bloquearon los accesos a las galerías subterráneas, dificultando el ingreso de los equipos especializados.
El presidente Gabriel Boric se trasladó el sábado a la zona del desastre para acompañar a las familias y supervisar los operativos. Aseguró que el Estado haría uso de “toda la tecnología disponible, no solo en Chile, sino en el mundo” para intentar salvar a los trabajadores.
Por orden del Ministerio de Minería, las actividades en la mina fueron suspendidas temporalmente para facilitar las tareas de búsqueda. En el operativo participaron expertos que en 2010 intervinieron en el rescate de los 33 mineros atrapados en Atacama.
Tanto las víctimas como los heridos trabajaban para la empresa Gardilcic, subcontratista de Codelco, la cuprífera estatal chilena. Desde la compañía expresaron su pesar y acompañamiento a los familiares: “Hacemos nuestro el dolor que estas horas amargas provocan. Anhelamos que sientan el cariño de todo Codelco y de la familia minera”.
Chile concentra algunas de las mayores reservas de cobre y litio del planeta. Si bien la minería es una de las principales fuentes de ingreso del país, los accidentes en faenas subterráneas siguen siendo una preocupación constante, en una nación expuesta a frecuentes eventos sísmicos.