Una sorpresiva y devastadora inundación provocada por lluvias torrenciales dejó al menos 13 muertos, incluidos menores de edad, y una veintena de desaparecidos en Texas, al sur de Estados Unidos. El desastre natural azotó principalmente al centro del estado durante la noche, cuando intensas precipitaciones hicieron crecer violentamente el cauce del río Guadalupe.
El sheriff del condado de Kerr, Larry Leitha, confirmó la cifra de víctimas fatales y advirtió que podrían aparecer más cuerpos en las próximas horas. “Hemos identificado 13 muertos”, declaró, mientras el vicegobernador de Texas, Dan Patrick, confirmó que algunos de ellos eran niños.
Una de las situaciones más dramáticas se vive en el campamento de verano Camp Mystic, ubicado junto al río Guadalupe, donde 23 niñas permanecen desaparecidas. La crecida súbita de las aguas —ocho metros en apenas 45 minutos— sorprendió a los más de 750 acampantes que pasaban allí el fin de semana largo del 4 de julio. En el lugar no contaban con electricidad, agua ni conexión wifi, lo que dificultó las tareas de alerta y evacuación.
El gobernador de Texas, Greg Abbott, publicó un video en redes sociales donde se observa a un rescatista descendiendo en helicóptero para salvar a una persona atrapada en la copa de un árbol. “Misiones de rescate aéreo como esta se realizan las 24 horas. No nos detendremos hasta que todos aparezcan”, aseguró.
Freeman Martin, director del Departamento de Seguridad Pública de Texas, afirmó que la situación provocó “muchas víctimas”. En total, se desplegaron más de 500 socorristas y 14 helicópteros. La Guardia Nacional del estado y la Guardia Costera de Estados Unidos también fueron movilizadas para colaborar en las tareas de rescate y asistencia.
El juez del condado de Kerr, Rob Kelly, subrayó que si bien el área es propensa a inundaciones, no existían indicios de que la situación pudiera alcanzar la gravedad que finalmente tuvo. “Tenemos inundaciones constantemente. Este es el valle fluvial más peligroso de Estados Unidos. Pero no teníamos motivos para creer que fuera a ser algo parecido a lo que ocurrió aquí”, expresó.
Según datos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), el nivel del río Guadalupe subió de poco más de dos metros a más de nueve en menos de una hora. Ante la emergencia, el Servicio Meteorológico emitió una alerta de inundación para la zona centro-sur del condado de Kerr y pidió a los residentes evitar circular y trasladarse a zonas elevadas.
Texas atraviesa así una de las tragedias más dolorosas de los últimos años, en una fecha marcada por la celebración del Día de la Independencia, que en muchos casos se transformó en desesperación y duelo.
Fuente: El Mundo