En un duelo que simbolizó el choque entre dos generaciones, la experiencia se impuso a la frescura: Portugal venció a España por penales (5-3) tras empatar 2-2 en los 90 minutos, y se consagró campeón de la UEFA Nations League en el Allianz Arena de Múnich. A sus 40 años, Cristiano Ronaldo volvió a ser clave, anotando en el tiempo reglamentario y reafirmando su lugar como leyenda viva del fútbol.
España comenzó mejor. Con apenas 21 minutos de juego, Martín Zubimendi aprovechó un rebote tras un centro de Lamine Yamal —la nueva sensación de apenas 17 años— y marcó el 1-0. Pero la alegría duró poco. Cinco minutos después, Nuno Mendes igualó con un zurdazo cruzado.
Antes del descanso, los dirigidos por Luis de la Fuente retomaron la ventaja con una gran jugada colectiva: Pedri asistió a Mikel Oyarzabal, que no perdonó.
Pero en el segundo tiempo, Portugal volvió a emparejar el marcador con el sello inconfundible de su capitán. A los 60 minutos, Cristiano apareció dentro del área para empujar una pelota que valía mucho más que un gol: era un mensaje. A pesar de las críticas, a pesar del paso del tiempo, sigue siendo él.
Sin embargo, a falta de cinco minutos para el final, el ídolo luso pidió el cambio por una molestia. Dejó la cancha aplaudido por todo el estadio, cediéndole su lugar a Gonçalo Ramos.
En el alargue, ninguna selección logró quebrar la paridad. Portugal fue más agresiva, pero el marcador no se movió.
Desde los 12 pasos, los lusos no fallaron:
- Gonçalo Ramos (POR) ✅
- Mikel Merino (ESP) ✅
- Vitinha (POR) ✅
- Álex Baena (ESP) ✅
- Bruno Fernandes (POR) ✅
- Isco (ESP) ✅
- Nuno Mendes (POR) ✅
- Álvaro Morata (ESP) ❌ (atajó Diogo Costa)
- Ruben Neves (POR) ✅
Con el último remate de Neves, Portugal se consagró campeón y Cristiano Ronaldo levantó una nueva copa, posiblemente la última con su selección.
Más temprano, Francia había derrotado 2-0 a Alemania con goles de Kylian Mbappé y Michael Olise, quedándose con el tercer puesto.
La final dejó una imagen potente: Yamal brilló, pero el hombre de la noche fue Cristiano. Lo viejo no solo funciona. A veces, define.